美國西部陷入嚴重水荒危機，面臨長期乾旱、城市急速擴張，外加沙漠農業龐大的水資源消耗，亟需雨雪灌溉。當大自然面臨極限，高科技正嘗試挺身而出，為缺水的大地解渴。來自TVBS新聞合作夥伴ABC的報導。
科技大軍進駐工廠 迎戰史上最大造雨計畫
走進位於美國南加州的科技公司「造雨人」機械工廠，倉庫裡擺滿製作原型的零件與裝備。工程師們全力以赴，將希望寄託在這個冬天，期望突破技術極限，製造出前所未有的豐沛雨雪。看準即將到來的強聖嬰現象，團隊準備啟動這項號稱史上規模最大的氣象改造計畫。
迎風飛入雲層核心 數兆化學分子磁吸水滴
這項計畫可不是飛進藍天隨便撒些東西去人工造雨造雪。ABC新聞記者波莎提到，工程師會尋找還沒開始下雨或下雪的雲層，把無人機送進雲層核心。機身銀色區域會釋放出數兆個碘化銀分子，這是一種冰核化學分子，運作起來就像一塊磁鐵，能精準吸引更多水滴聚結。
告別傳統難以證實 新創業者豪言翻轉歷史
人工降雨其實不是新技術。造雨人創辦人多里科表示，美國科學家早在1995年就發明了人工降雨技術，美國內政部過去曾花費數百萬美元，試圖為西部帶來更多降水，但從來沒有人能夠證明它有效。然而，這家新創公司強調，團隊已經成功證實了這點。
積雪匯入河流水庫 無人機出擊打造豐沛水源
多里科說，在短短幾個小時的過程中，可以產生數百萬加侖的新降水，一次行動能在數百哩的範圍內降下不到十分之一英吋的雨量。只要整個冬天持續進行幾十次，累積起來就是相當可觀的積雪量，這些積雪最終會順利流入水庫、河流與溪流之中。無人機展現出最精準且最合乎成本效益的造雨優勢。
百架以利亞號升空 改變自然關係非扮演上帝
今年冬天預計派出一百多架無人機升空任務。其中一款主力機型命名為「以利亞（Elijah）」，靈感源自舊約聖經中先知祈求降雨的典故。面對外界質疑這項技術是否在扮演上帝，多里科認為，人類早就建造水壩來改變河流流向，人工降雨只是試圖在與大自然的關係中，多添幾分人為的主動意圖。
化學殘留微乎其微 專家認證不傷人體環境
人工降雨是否會對人類或環境造成傷害？懷俄明大學教授傑爾茨表示，這項技術對空氣確實沒有任何健康影響。傑爾茨指出，碘化銀落入地面與溪流的過程中，只有「銀」會殘留下來，而這本來就是自然界存在的金屬。傑爾茨認為，在溪流之中，殘留通常會帶來無法測得的影響，從空氣品質或人類健康的視角來看，衝擊微乎其微。
挑戰超越海水淡化 綠色轉型開創氣象新頁
造雨人團隊很清楚無法徹底終結乾旱，但目標相當宏大。多里科提到，今年冬天的願景是透過人工降雨製造出更多可測量、可證實的人工水資源，總量要超越加州所有海水淡化廠產能的總和。業者同步研發替代碘化銀的有機化合物成分，超過百架無人機今年冬天升空前線，預計成為史上規模最大的人工氣象改造工程之一。
